作者:Yong lin Kuo
學甲慈濟宮每年農曆三月十四日，約晚上8:45到9:00有
過火儀式過程中，首先把前後殿的54神尊請出來，五營旗等也被請到廟埕，由法師開五方火門才可以開始過火，法師引領眾人過火，過火者看不出一點恐懼，整個過火儀式完成後，再把54神尊請入殿內安座。
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過火材料則用粗大的刺竹根部，每顆約有人頭大小，裝滿一台小貨車，總計約有四五百斤。在工作人員共同努力之下，大約用了半小時的時間，就將小貨車上的竹根在宮前推成一座小山模樣，等待法事進行。
「過火」是民間常見的「潔淨」儀式，藉由過火儀式，神明得以更新神力、強化神威，信徒則能除穢祛厄、消災避禍。
經過近兩個小時的燃燒，火勢終於逐漸轉弱，兩位法師手持粗大的長竹竿，不斷翻動底下的竹根，使其充分燃燒，待火堆熱度變弱時，再以長竹竿將竹根焦砟打碎、攤平，然後以鹽混合淨香粉撒於餘燼之上。此時爐主、慈濟宮董監事及地方士紳等人脫下鞋襪，捲起褲管，在敲鐘擂鼓聲中，捧持宮內尊神像出廟等待「過火」
由法師開五方火門才可以開始過火，法師引領眾人過火
開基保生二大帝坐鎮監火，「過火」祭儀法事是在學甲慈濟宮廟前設壇舉行，案桌上除鮮花素果等供品外，開基二大帝神尊也親自坐鎮「監火」，其後為五營旗與「大令」。一般廟宇舉行「過火」祭儀的火堆燃料，或用木炭，或用木材、或用金紙，將其堆疊燃燒後，由三壇法師做法調營結界、灑鹽米、開火路後開始進行，由男性信徒捧請神像神器，或扛抬神輿，快速通過燃燒後的炭灰餘火，藉以清淨、增加神力，有「浴火重生」之意。
待火燼熱度適宜於「過火」時，法師唸咒「開火門」，唸畢，手持法鈴，首先「過火」，接著為保生二大帝「大令」、五營旗，次為該宮四十多尊神像，在由爐主奉請的開基二大帝帶領下，依序完成「過火」儀式。
等神明過火後，男性民眾也可以過火
廟內諸神「過火」完畢，迎回宮內安座。整個祭儀於晚上十點前結束，法師一人持寶劍循火堆餘燼，在外劃一大圈，謂之「關火門」，表示「過火」結束。
過火後立刻灑水滅火
想過火的民眾，明年農曆三月十四日晚上再見了
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